Marzo, Mes del Riñón: Más de 12 millones de personas en México y Colombia sufren de Enfermedad Renal Crónica

• En el marco del Día Mundial del Riñón, celebrado cada segundo jueves de marzo, expertos en nefrología alertan sobre la Enfermedad Renal Crónica (ERC). 

• ERC es una condición que afecta a millones de personas en todo el mundo, especialmente en países de Latinoamérica como México y Colombia. 

Según datos publicados en el Nature Journal en 2024, se estima que 850 millones de personas a nivel global padecen la Enfermedad Renal Crónica (ERC), lo que representa aproximadamente el 10% de la población mundial. Sin embargo, esta cifra podría ser aún mayor, ya que muchos casos no son diagnosticados debido a la falta de acceso a servicios de salud en países de bajos recursos. 

En Latinoamérica, la situación es grave: se calcula que 9 de cada 10 personas con ERC no saben que la padecen, lo que aumenta el riesgo de complicaciones graves y reduce las posibilidades de un tratamiento oportuno.

En México, la ERC es una de las principales causas de muerte, con una prevalencia estimada de 12% en la población adulta, según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT). La diabetes y la hipertensión, dos de los principales factores de riesgo, afectan a más del 15% y 30% de los mexicanos, respectivamente. Por su parte, en Colombia, se estima que más de 4 millones de personas padecen ERC, con una tasa de diagnóstico tardío que supera el 70%, de acuerdo con la Cuenta de Alto Costo (CAC).

La Dra. Andrea Linares, nefróloga de la Cleveland Clinic, subraya que "la ERC es una enfermedad silenciosa que avanza sin síntomas evidentes hasta etapas avanzadas. En Latinoamérica, el acceso limitado a diagnósticos tempranos y tratamientos adecuados agrava aún más el problema, especialmente en comunidades rurales y de bajos recursos".

Las principales causas de la ERC en la región son la diabetes y la hipertensión arterial, condiciones que han aumentado significativamente en los últimos años debido al incremento de la obesidad y los estilos de vida sedentarios. Además, la falta de controles médicos regulares y la desinformación contribuyen a que la enfermedad no sea detectada a tiempo.

La Dra. Linares recomienda realizar chequeos anuales que incluyan exámenes de creatinina sérica y análisis de orina para detectar proteínas. También es fundamental mantener un estilo de vida saludable, con una dieta balanceada y actividad física regular, así como controlar los niveles de azúcar en sangre y la presión arterial, especialmente en personas con antecedentes familiares de diabetes o hipertensión.

En los últimos años, se han desarrollado tratamientos farmacológicos como los inhibidores del cotransportador de sodio y glucosa tipo 2 (SGLT2), que han demostrado ser eficaces en retrasar el avance de la ERC en pacientes con diabetes. Sin embargo, el acceso a estos tratamientos sigue siendo un desafío en muchos países latinoamericanos.

Cleveland Clinic, líder mundial en atención médica e investigación, ha estado a la vanguardia en el desarrollo de tecnologías y enfoques innovadores para el diagnóstico y tratamiento de la ERC. A través de su Departamento de Nefrología e Hipertensión, Cleveland Clinic ha implementado programas de detección temprana y manejo integral de la enfermedad, incluyendo el uso de ultrasonidos avanzados, resonancias magnéticas y biopsias renales para identificar causas específicas de daño renal. 

Además, han sido pioneros en el uso de terapias como la dapagliflozina y la finerenona, que han demostrado retrasar la progresión de la ERC en pacientes con diabetes y  otras nuevas terapias para las enfermedades autoinmunes. 

Nuevos Avances en la Lucha contra la ERC

En los últimos años, la investigación médica ha logrado avances significativos en la detección y tratamiento de la ERC. Estudios recientes publicados en The Lancet y Nature Medicine han identificado nuevos biomarcadores y tecnologías de inteligencia artificial que permiten diagnosticar la enfermedad en etapas más tempranas, incluso antes de que se presenten síntomas.